怀恩笑着说，“养病归养病，但平常我还是要去河堤上走走看看，领略下地方上的风土人情，就算当场死掉，也不失为一种落叶归根……”

张延龄赞叹：“怀公公心胸真是豁达，乃人杰也！”

怀恩并没有被张延龄的吹捧所惑，直接问道：“二公子，老朽想问问你……以后你要入朝当官吗？”

“当不当都无所谓吧。”

张延龄不假思索地道，“身为大明外戚，与国同休，我其实没有自私自利的心思，跟家父一样，都只希望姐姐好，姐夫好，再就是大明好。以后年老了能富贵平安，安心养老，如此是否有在朝廷当官的经历，有那么重要吗？”

怀恩笑道：“你们张家人，都是世外高人的风范。”

就差说，你们一家都是修道的吗？

这话，听起来是很洒脱，但就不知是不是惺惺作态。

张延龄道：“我们一家人，只知道知天意、顺天命，不强求也绝不被人欺负。”

……

……

张延龄离开后，怀恩仍旧坐在亭子里，迟迟没有起身上马车。

“老爷。”

一名长相憨厚老实，看起来比怀恩年岁小不了几岁，身体颇为健壮的老者，出现在了怀恩身旁。

怀恩面色冷峻：“此子绝非池中之物，或不甘人下。你拿着我的手信，守在京城，若有事，定要立即与我联络，并可以找到我这些年来苦心栽培的人帮你。”

老者不解地问道：“老爷，先前他说，并无争名逐利之心，还说什么安心养老，难道只是装腔作势，麻痹世人？”

“不知。”

怀恩微微摇头，“换作一般人，哪怕是城府极深的经年老儒，我也能从他的举止中窥探出端倪来，却在此子身上，我看不出他的目的究竟是什么。”

老者问道：“他是有意掩藏？”

“说不上来。”

怀恩继续摇头，“若真如其所言，无心争名逐利，只管与他父亲一样，守着外戚的身份，不求有功但求无过，将来必定荣华富贵，锦衣玉食，安乐过一生，如此难道不好吗？为何非要执迷不悟，每每遇到事情都冲在前面，不辞辛苦？”

老者道：“照老爷所说，那他就是有野心。”

“也不对。”

怀恩显得很疑惑，竟然难得地伸出手挠了挠头，皱眉道，“他必定是为达成某种目的而做事，像他这样，把辛苦赚来的钱，毫无保留地交给朝廷，甚至从不偏私，到底图的是什么呢？偶尔的馈赠，可说是亲情感念下的行为，那不计代价的赠与，怎么都

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